퇴근 시간이 조금 지난 저녁이었습니다. 사무실 불은 절반쯤 꺼져 있었고, 복도에는 청소기 소리만 작게 들렸습니다. 저는 노트북 가방을 한쪽 어깨에 걸친 채 엘리베이터 버튼을 눌렀습니다. 그때 뒤에서 누군가가 말했습니다. “오늘도 늦네요.” 돌아보니 같은 부서 남자 동료였습니다. 평소에는 말수가 많지 않은 사람이었습니다. 회의 때도 필요한 말만 했고, 사적인 이야기를 먼저 꺼내는 사람도 아니었습니다. 저는 웃으며 대답했습니다. … 더 읽기
직장에서 여자 동료의 친절이 이상하게 마음에 오래 남을 때가 있습니다. 처음에는 별생각이 없었습니다. 같은 팀에서 일하는 사람. 회의 때 자주 마주치는 사람. 업무 때문에 메신저를 주고받는 사람. 그 이상도 이하도 아니었습니다. 그런데 어느 날부터 이상하게 그 사람이 신경 쓰이기 시작했습니다. 아침에 출근하면 그 사람이 먼저 왔는지 보게 됐습니다. 회의실에 들어가면 어디에 앉았는지 확인했습니다. 메신저 알림이 … 더 읽기
처음부터 사랑이라고 부르기에는 너무 어렸습니다. 그는 고등학생이었습니다. 아직 교복이 어울리던 나이였고, 세상을 다 안다고 생각했지만 사실은 아무것도 모르던 시절이었습니다. 하지만 이 이야기는 미성년 시절의 위험한 관계를 말하려는 것이 아닙니다. 학생 시절에는 끝까지 선을 지켰고, 성인이 된 뒤 서로의 상처를 오래 확인한 끝에 마침내 가족이 된 사람들의 이야기입니다. 그런 그에게 마음 깊이 들어온 사람이 있었습니다. 담임 … 더 읽기
그날 아이는 문제집 한 권을 품에 안고 교무실 앞에서 한참을 서 있었습니다. 정말 문제가 어려워서였을까요. 아마 아니었을지도 모릅니다. 아이는 그 영어 문장 하나보다 자신의 흔들리는 마음을 누군가 알아봐 주기를 바랐는지도 모릅니다. 고등학교 2학년. 어른들은 늘 말했습니다. “이제 철들어야지.” “대학 생각해야지.” “네 인생이 걸린 시기야.” 틀린 말은 아니었습니다. 하지만 그 말들은 아이에게 너무 무거웠습니다. 아이는 아직 … 더 읽기
그날 회장은 한 명의 여자를 비서로 채용했다고 생각했습니다. 하지만 사실은 달랐습니다. 그날 회장이 뽑은 사람은 25년 동안 죽은 줄 알고 가슴에 묻었던 자신의 딸이었습니다. 처음 그 아이를 본 순간, 회장은 이상한 느낌을 받았습니다. 분명 처음 보는 얼굴이었습니다. 이력서에 적힌 이름도 낯설었습니다. 그런데 이상하게도 눈을 뗄 수가 없었습니다. 사람들은 회장을 두고 이렇게 말했습니다. “저 사람은 눈물도 … 더 읽기
봄이 오면 사람들의 발걸음은 산뜻해집니다. 겨울 내내 묵었던 공기를 털어내고 옷조차 가벼워집니다. 이 시기가 되면 산으로 들으로 봄기운을 마시려 떠납니다. 봄길을 걷다 보면 발걸음을 멈추게 하는 꽃들이 있습니다. 노랗게 피어난 꽃입니다. 이를 산수유라고 생각합니다. 그런데, 알고 보니 생강나무일 때가 있습니다. 산행길에서 만나 분홍빛 꽃을 보고 진달래라고 생각했는데, 가까이 다가가 유심히 살펴 보니 철쭉일 때도 있습니다. … 더 읽기
봄을 맞아 몸이 먼저 산행을 가자고 합니다. 산에 오릅니다. 봄기운을 받습니다. 상쾌한 공기를 마시며 걷다가 문득 멈춰섭니다. 연분홍빛 예쁜 새색시가 상춘객들은 맞아줍니다. 바로 진달래입니다. “가혹한 겨울을 이겨내고 핀 그 정성이 정말 대단하네.” “수고했어. 이제부터 따뜻한 날씨를 마음껏 즐기렴.” “그런데 이 꽃은 진달래일까, 철쭉일까?” 반가운 진달래를 보자 갑자기 철쭉이 시샘하듯 부러워 합니다. 자신도 예쁘니 봐달라고 합니다. … 더 읽기
그녀는 두 번째 결혼을 했습니다. 결코 거창한 행복을 바라지는 않았습니다. 누군가의 사랑을 독차지하고 싶었던 것도 결단코 아니었습니다. 남편에게서 매일매일 꽃을 받고 싶었던 것도 아니었고, 특별한 기념일마다 값비싼 선물을 기대한 것도 아니었습니다. 그저 오늘 하루가 끝났을 때, 같은 식탁에 온 가족이 둘러앉아 따뜻한 밥 한 끼를 먹을 수 있는 사람, 그런 사람을 원했습니다. 아내가 힘든 날이면 … 더 읽기
인연은 끝난 줄 알았을 때 다시 이어지고, 우연은 늘 예상하지 못한 순간에 찾아왔습니다. 그 날은 상견례날 이었습니다. 예비 사돈과 결혼 의논을 위해 두 가족이 처음으로 마주 앉는 자리였습니다. 아들은 그날이 결혼을 향한 마지막 관문이자 가장 따뜻한 시작이 될 거라고 믿었습니다. 어머니도 하나 뿐인 아들의 행복을 조용히 응원하고 있었습니다. 그런데 예비 장인은 어머니의 얼굴을 보는 순간 … 더 읽기
부모가 자녀에게 물려주는 최고의 유산은 뭘까요? 유산은 물질만 있는 게 아닙니다. 좋은 말이 될 수도 있습니다. 아이가 평생 꺼내 볼 수 있는 따뜻한 기억도 있습니다. 아이를 키우다 보면 부모들은 곧잘 착각하곤 합니다. 좋은 말을 많이 해주면 우리 아이가 그대로 자랄 것이라고 믿고 있습니다. 옳은 말을 계속 해주면 우리 아이가 반드시 그 길을 따라갈 것이라고 생각합니다. … 더 읽기